シロアリ被害は気づいたときには手遅れ？
シロアリは「サイレントデストロイヤー」と呼ばれるほど、気づかないうちに被害が進行する害虫です。日本の木造住宅の約5軒に1軒がシロアリ被害を受けているとされています。
被害の多くは床下や壁内部で進行するため、表面に現れた時にはかなり侵食が進んでいるケースがほとんどです。
シロアリ被害の7つのサイン
1. 床がブカブカ・フワフワする
歩くと床が沈む感覚がある場合、床下の木材がシロアリに食害されている可能性があります。特にキッチン・浴室周辺は要注意です。
2. ドアや襖の開閉がスムーズでなくなった
柱や鴨居がシロアリに食害されると、建具の歪みが生じます。季節的な膨張収縮とは異なり、時間とともに悪化していきます。
3. 壁や柱を叩くと空洞音がする
内部が食害されると、叩いた時に「ポコポコ」と空洞のような音がします。健全な木材は「コンコン」と硬い音がします。
4. 蟻道（ぎどう）を発見
基礎コンクリートの表面にトンネル状の土の道があれば、それは蟻道です。シロアリが地中から木材に向かう通路で、最も確実な被害の証拠です。
5. 羽アリが室内に大量発生
4月〜7月に黒い羽アリが大量に飛び出した場合、すでに建物内にシロアリのコロニーが形成されている可能性が極めて高いです。
6. 木材の表面にヒビや剥がれ
木材表面の塗装が浮いたり、押すとペコペコする場合、内部が食害されている兆候です。
7. 湿気やカビの増加
シロアリは湿気を好むため、被害のある箇所は湿度が高くなりがちです。結露やカビの増加は間接的なサインになります。
放置するとどうなる？
構造材の強度低下
柱や土台が食害されると、建物の耐震性が著しく低下します。阪神淡路大震災でシロアリ被害のある家屋の倒壊率が高かったことが報告されています。
修繕費用の高騰
早期発見なら駆除費用10〜20万円で済むところ、放置すると構造材の交換で100万円以上になることも珍しくありません。
資産価値の大幅下落
不動産売却時のインスペクション（建物状況調査）でシロアリ被害が発覚すると、売却価格が大きく下がります。
早期発見チェックリスト
以下の項目を年に1回は確認しましょう：
- 床下を点検口から覗いて蟻道がないか確認
- 基礎の外周を歩いて蟻道がないか目視確認
- 浴室・トイレ・キッチンの床を踏んでフワフワ感がないか確認
- ドアや襖の開閉がスムーズか確認
- 4〜7月に羽アリが室内に出ていないか注意
- 外壁や基礎の湿気・結露の有無を確認
不安を感じたら無料調査を
自己判断だけでは見逃すリスクがあります。多くの駆除業者が無料の床下調査を実施しているので、少しでも気になる症状があれば早めに専門家に相談しましょう。